Lokeren - Stekene - St.Gillis-Waas

Km 55

Deze route kan gecombineerd worden een andere route : 'Lokeren - St.Niklaas - St.Gillis-Waas'. Zo wordt dit dan een rondrit van 49 Km in het Waasland met als eindpunt terug in Lokeren. Nabij St. Gillis-Waas op het kruispunt van de fietswegen naar rechts richting St. Gillis-Waas volgen, verder naar Sint Niklaas, Belsele en Lokeren (volg de beschrijving van de route omgekeerd). Verkeersvrije asfalt fietspaden op 3 oude spoorwegbermen. Fietsroutenetwerk Waasland.
De lijst van bordjes : klik op de wegwijzer icoon op deze pagina. GPS coördinaten : 51.10700, 3.99100
E17, afrit 12 Lokeren. Richting centrum volgen tot aan de parking Grote Kaai, 200 Mt voor de Markt. Dit is een grote gratis parking links, aan de Sportlaan voorbij het zwembad en de sporthal. NMBS station van bestemming : Lokeren.
Er is een 'Fietspunt' aan het station (verhuur, kleine herstellingen).
Vanaf het station ga je links op het stationsplein en dan onder de viaduct door naar de Uebergdreef die daar rechts begint naast de verhoogde spoorweg. Na een paar honderd meter begint deze straat naar links af te buigen en begint ook het asfalt fietspad op de rechter kant, parallel naast de weg. Dit pad is aangelegd op de bedding van de spoorlijn 77A. Dit is een mooie fietstocht door het Waasland. In het eerste deel fietsen we tot 1 Km van de Moervaart over de oude spoorberm Lokeren-Moerbeke. Het tweede deel gaat over de vroegere spoorbeddingen van de lijnen Moerbeke-St.Gillis/Waas en St.Niklaas-De Klinge. Met de fiets keren we vanaf de parking 100 Mt terug naar het voetgangersbrugje over de Durme tegenover het zwembad. Over het brugje rechtdoor door het park naar de Nijverheidstraat, dan 200 Mt rechts en op het einde bij het 'Verloren Bos' naar links onder de spoorwegviaduct de Nijverheidstraat verder blijven volgen. Daar begint het fietspad aan de linkerkant van de straat. Het fietspad buigt in een grote boog naar het noorden af van de bestaande spoorlijn Gent-Antwerpen tussen de Nijverheidstraat en de Uebergdreef. Onder de viaduct van de N70 kruisen we een straat en fietsen langs buitenwijken van Lokeren door een bos. Wat verder wordt de omgeving wat opener en dan zijn we omgeven door mooie natuurreservaatjes links en rechts : de Daknamse meersen. We fietsen door een zeer gevarieerde natuur en geleidelijk begint de bedding bijna onmerkbaar lichtjes te stijgen naar de ijzeren brug over de Durme. Hier is een zeer mooi panorama op de omgeving te zien en ons fietspad gaat verder op de hoge spoordijk. Langzaam dalen we naar Eksaarde. Voorbij het vroegere stationsplein in het centrum kruisen we de weg na een paar Km eindigt het fietspad bij de weg Eksaarde-Moerbeke. Deze weg volgen we naar rechts op het gescheiden beton fietspad. Een driehonderd meter verder rechts de baan oversteken om het beton veldwegje van 1 Km te volgen naar de Moervaart.
Bij de Moervaart rijden we naar rechts over het mooie beton fietspad tot aan het typische kantelbrugje. We steken het brugje over en nemen een korte verbindingsweg naar de 2e oude spoorberm. Na 100 Mt voorzichtig de weg Moerbeke-Stekene recht oversteken in de Oostvaart en na 300 Mt zijn we aan de vroegere spooroverweg. Links gaat het fietspad nog 2 Km tot Moerbeke, maar wij kiezen nu voor rechts.
Een kilometer verder rijden we voorbij het oude stationgebouwtje van Klein-Sinaai. Verder fietsen we lijnrecht door het Waasland, afgewisseld langs velden en door mooie bossen naar Stekene. In Stekene dienen we voorzichtig enkele verkeerswegen te kruisen, maar ons fietspad vervolgt steeds rechtdoor. We komen aan het brugje van de Stekense Vaart. We kunnen hier eventueel een zijsprongetje maken van een 18-tal kilometer op mooie fietspaden op de dijken van de vaart. Deze fietspaden beginnen voorbij de bebouwing, naar rechts 200 mt de vaart volgen. Daar bij het pompstation splitst het fietspad. Langs de linkerkant van de vaart is op de dijk een asfalt pad naar Puivelde (3,5 Km) en langs de rechterkant is eveneens een asfalt fietspad tot dicht bij Klein-Sinaai (het Stiltepad - 5,5 Km). Op dit traject is de laatste 4 Km geen asfalt wegdek, maar wel zeer goed berijdbare compacte gestabiliseerde fijne grint.
Wij zijn terug aan het brugje van de Stekense vaart in het centrum. Wij fietsen verder op het pad op de spoorbedding recht door het dorp Stekene, voorbij het mooi gerestaureerd oud stationsgebouw. Twee kilometer verder, in Kemzeke loopt ons fietspad dood op de N403 St.Niklaas-Hulst. Maar onzichtbaar vanaf hier vervolgt toch het fietspad. Voorzichtig de zeer gevaarlijke weg oversteken en iets naar links de Malpertuslaan inrijden, de toegang naar een woonwijk. Na 100 Mt buigt de weg naar rechts, maar rechtdoor is een smalle doorgang naar de vroegere spoorzate. We fietsen nu op een beton pad door de velden. Na 2,5 Km komen we aan een kruispunt van 4 fietspaden, dicht bij St.Gillis-Waas. We zijn aan het fietspad op de derde oude spoorberm, links richting De Klinge, rechts richting St.Niklaas.
Rechtdoor is ook een fietspad, maar dit is niet meer verkeersvrij na enkele honderden meters. Wij kunnen hier dus kiezen uit 2 richtingen : een asfalt fietspad dat na 6 Km eindigt in het centrum van St.Niklaas aan het bestaande station ofwel naar links 4 Km naar De Klinge aan de Nederlandse grens. Daar is op het vroegere stationsplein een horecazaak met een mooi terras. Een ander terras is naast het fietspad aan het sportcentrum van St.Gillis-Waas (woensdag gesloten) : vanaf het fietskruispunt naar rechts, ongeveer 500 mt.
Welke van de mogelijkheden we gekozen hebben, we keren terug naar Lokeren langs dezelfde mooie fietswegen.

Zie ook :
- L 54 : Mechelen - De Klinge - Terneuzen
- L 77 : Sint-Gillis-Waas - Zelzate
- L 77A : Lokeren - Moerbeke-Waas